Irvine avait finit ses préparatifs et attendait que tous soient fin prêts.
« C’est pas qu’on s’ennuie dans ce bled paumé... mais presque... » marmonna-t-il d’un ton qui témoignait de sa lassitude.
Les regards que lui lancèrent immédiatement Quistis et Selphie n’avaient pas besoin d’une traduction orale pour comprendre le message, mais avant qu’elles ne puissent répliquer quoi que ce soit, le Hunter ajouta à leur adresse :
« Je vais à la plage, histoire de changer de décor. J’irai attendre le bateau là-bas et je pourrai en profiter pour admirer la splendide vue qui donne sur... (Selphie et Quistis le fusillèrent à nouveau du regard) hum... la mer. Un magnifique panorama aux formes ondulées que les passionnés dévorent des yeux... »
A ces dernières paroles, assez douteuses pour le moins, tandis que Quistis levait les yeux au ciel d’un air indigné comme elle avait l’habitude de le faire, Selphie, elle, le teint devenu légèrement écarlate et les poings serrés le long du corps, n’aurait sans doute pas manqué de faire manger son chapeau à Irvine si ce dernier n’avait pas quitté les lieux dans la seconde.
C’est ainsi que le tireur d’élite quitta le village, prenant la direction de la plage. En chemin, il n’eut pas trop de mal à dégommer trois ou quatre monstres volants, qui avaient vainement tenté un assaut désespéré sur lui.
Arrivé à hauteur du sable chaud, il s’arrêta un instant, balayant du regard l’étendue jaunâtre tranchée plus loin par le bleu turquoise de l’océan. Une quinzaine de personnes environ se trouvaient là, la plupart allongées au sol, d’autres pataugeant joyeusement dans l’eau. A l’horizon, le ponton d’embarquement était toujours inoccupé et Irvine commença vraiment à réaliser qu’il perdait patience.
Ce sentiment d’insatisfaction ne l’envahit néanmoins que quelques secondes. Effectivement, ses yeux se posèrent par hasard sur une magnifique silhouette féminine, allongée à quelques pas de lui, ce qui eut pour effet de l’apaiser tandis que l’expression de son visage changeait irrémédiablement. Un sourire s’esquissa sur ses lèvres et il s’approcha de la jeune femme, avant de l’aborder en lançant une de ses habituelles répliques qui avaient l’éternel don de toujours faire sourire celles à qui il s’adressait. Et à la grande satisfaction du don juan, il n’y eut pas d’exception cette fois-ci encore.